面食い度診断

「美人」や「イケメン」と聞くと、多くの人がなんとなく共通のイメージを思い浮かべるのではないでしょうか。しかし、その「魅力的な顔」の基準はいったいどこから来ているのでしょうか。顔の魅力にまつわる研究から、いくつかの興味深い発見をご紹介します。

左右対称な顔が好まれる？

心理学や生物学の分野では、人は左右対称（シンメトリー） に近い顔を魅力的に感じやすいことが報告されています。完全に左右対称な顔は自然界にはほとんど存在しませんが、対称性が高いほど「整っている」と感じられやすいのだそうです。

進化心理学の観点では、左右対称な顔は健康状態の良さや遺伝的な安定性のサインと見なされ、無意識のうちに「魅力的」と感じるのではないかと考えられています。もちろん、顔の魅力はシンメトリーだけでは説明しきれず、表情や雰囲気なども大きく影響するとされています。

「平均顔」の不思議な魅力

もう一つ興味深いのが、平均顔 に関する研究です。1990年にアメリカの心理学者ラングロワとロッグマンが発表した研究では、多数の顔写真をコンピュータで合成して作った「平均的な顔」が、個々の顔よりも魅力的に評価されるという結果が示されました。

「平均」と聞くと地味な印象を受けるかもしれませんが、ここでの「平均」は多くの人の顔の特徴を重ね合わせた中間的な顔のことです。極端に大きな目や高い鼻といった個性的な特徴が打ち消し合い、バランスの取れた顔立ちになることで、見る人に親しみやすさを与えるのではないかと考えられています。

美の基準は時代とともに変わる

ここまで紹介した研究はどちらかといえば生物学的な「共通の好み」に関するものですが、一方で、魅力的な顔の基準は文化や時代によっても大きく変わります。

たとえば日本では、平安時代にはふっくらとした丸顔やおちょぼ口、細い目が美人の条件だったと言われています。しかし現代では、シャープな輪郭や大きな目が好まれる傾向があります。西洋でも、ルネサンス期にはふくよかな体型と柔らかい顔立ちが美の象徴でしたが、時代とともにその基準は移り変わってきました。

こうした変化を見ると、「美しさ」には生物学的な土台 がある一方で、その時代のメディアや流行、文化的な価値観が大きく影響していることがうかがえます。

参考文献

• Facial symmetry - Wikipedia
• 美人 - Wikipedia